Domingo de Orueta y Duarte (1862-1926) and the platinum exploration in Spain
DOI:
https://doi.org/10.21701/bolgeomin.119.4.003Keywords:
History of Geology, Malaga province, Platinum, Ronda Range, SpainAbstract
The geological study of the Ronda Range’s ultramafic massifs (Malaga) undertaken by Orueta in 1912 led him to confirm in 1915 the discovery of platinum in Spain. The probable presence of this metal in the area had been anticipated by Macpherson in 1879, based on petrologic similarities with the Urals’ deposits. Under the request of the Crown, between 1916 and 1919, Orueta identified platinum-rich alluvials in the Verde and Guadaiza river basins. In 1919, he presented a total estimate of 246 kg of reserves, within the context of rising prices due to World War I. We herein review the methodology followed and problems solved by Orueta during his research. We transcribe six previously unpublished letters of the author. They have been selected amongst the correspondence he kept with the aristocrat Enrique Villate, and with Rafael Sánchez Lozano, then Director of the Geological Survey of Spain.
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