The Intertwined Architectural and Geological Heritage of Ouro Preto, Minas Gerais, Southeastern Brazil

Cláudia  dos Santos; Rodson  de Abreu Marques; Rita de Cassia Pedrosa Santos; Maria Eugênia  Silva de Souza; Gustavo Henrique  Coelho de Melo; Enrique Álvarez Areces

doi:10.21701/bolgeomin/137.1/005

Authors

Cláudia dos Santos Departamento de Geologia, Universidade Federal de Ouro Preto https://orcid.org/0000-0003-4032-5670
Rodson de Abreu Marques Departamento de Geologia, Universidade Federal de Ouro Preto https://orcid.org/0000-0003-3839-305X
Rita de Cassia Pedrosa Santos Departamento de Engenharia de Minas, Universidade Federal de Ouro Preto https://orcid.org/0000-0002-9296-3191
Maria Eugênia Silva de Souza Departamento de Geologia, Universidade Federal de Ouro Preto https://orcid.org/0000-0002-6971-1658
Gustavo Henrique Coelho de Melo Departamento de Geologia, Universidade Federal de Ouro Preto https://orcid.org/0000-0002-0703-3513
Enrique Álvarez Areces Departamento de. Recursos geológicos para la Transición Ecológica. Instituto Geológico y Minero de España (CN IGME-CSIC) https://orcid.org/0000-0001-8171-7289

DOI:

https://doi.org/10.21701/bolgeomin/137.1/005

Keywords:

Architectural heritage, Quarries, Ouro Preto, Brazil

Abstract

Ouro Preto, located in the state of Minas Gerais, Brazil, is a city rich in historical, geological, and cultural significance. It was built during the gold rush of the 17th and 18th centuries in the colonial period, and its urban architecture has been remarkably preserved to this day. Ouro Preto is strategically located in the Iron Quadrangle, a globally important mineral province with a complex geological setting spanning from the Archean to the Proterozoic eon. The city is renowned for the exploration of conventional mineral resources such as gold, iron, manganese, uranium, gems, etc., as well as the extraction of ornamental rocks, particularly quartzite, soapstone, marble, and gneisses. These rocks, part of the Qfe stratigraphic framework, were used to construct the architectural heritage in the Baroque and Rococo styles, many of which were crafted by the hands of the artist Aleijadinho (Antônio Francisco Lisboa). Ancient quarries preserved around Ouro Preto, or even within the urban area, are remnants of rock extraction and are an integral part of the city’s historical heritage. They have become a popular tourist attraction and a subject of scientific studies. Knowledge of the conection between the Qfe rocks and the historical monuments in the city of Ouro Preto emphasizes and enriches its legacy as a global geological and architectural heritage, affirming its status as a fundamental human heritage.

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