The Iberian Plate: myth or reality?

Joseph Canérot

doi:10.21701/bolgeomin.127.2-3.018

Autores/as

Joseph Canérot GET-OMP, Université Paul Sabatier

DOI:

https://doi.org/10.21701/bolgeomin.127.2-3.018

Palabras clave:

Iberia, Europa, placa tectónica, corteza continental Europea, corteza continental Ibérica, Falla Norpirenaica, Falla Noribérica

Resumen

La teoría de la tectónica de placas generalmente nos lleva a considerar que Iberia fue una placa independiente, separada de Europa por la falla Norpirenaica (FNP). De esta manera, la FNP ha sido interpretada normalmente como una falla transformante asociada con un gran movimiento antihorario transverso y rotacional que permitió la apertura del Golfo de Vizcaya y el movimiento relativo de Iberia hacia el este durante el Mesozoico. Según algunas interpretaciones, este movimiento podría haber generado una brecha entre placas de varios cientos de kilómetros de amplitud, que condujo a la creación de corteza oceánica durante el Jurásico Superior y Cretácico inferior. Sin embargo, estudios de campo llevados a cabo recientemente en el Pirineo no apoyan estas interpretaciones. La FNP de edad terciaria se observa en el Pirineo central y oriental, donde los primeros investigadores la definieron como el límite entre la Zona Norpirenaica y la Zona Axial. Sin embargo, esta falla no puede ser identificada en la parte occidental de la cordillera, al oeste del valle de Ossau. En consecuencia, la evolución geodinámica de Iberia ha sido siempre dependiente de Europa, especialmente durante el fallido rifting oceánico del Cretácico medio. De hecho, durante este período, la corteza continental Europea y la Ibérica estaban separadas por una zona central de adelgazamiento cortical ocupada por cuencas turbidíticas. La exhumación mantélica se localizaba únicamente en la cuenca de Mauléon. Por lo tanto, lejos de ser una cordillera entre-placas, el Pirineo no puede tampoco ser considerado como una unidad intraplaca. Podemos definir este cinturón orogénico como el resultado de la «inversión tectónica durante el Terciario de un sistema de rift del Cretácico medio». De acuerdo con esta nueva interpretación, Iberia no sería una placa aislada sino que representa una parte inestable en la periferia de Europa. Más que mostrar las características de una unidad litosférica rígida con límites bien definidos, Iberia agrupaba diferentes bloques corticales sometidos a movimientos específicos en momentos concretos. Durante el Mesozoico, desplazamientos normales, inversos o de desgarre a lo largo de las fallas que los limitan, generaron varias cuencas en échelon (Bilbao, Logroño, Soria y Maestrazgo en España; Parentis, Arzacq y el surco Flysch Norpirenaico en Francia) cuyo desarrollo diacrónico da cuenta de la apertura del Golfo de Vizcaya y del movimiento relativo W-E sinistrorso de la corteza ibérica con respecto a la corteza Europea. De esta manera, observamos un decalaje paleogeográfico más marcado en el País Vasco occidental que en Cataluña oriental. Por lo tanto, el Pirineo no fue generado por una «colisión entre-placas», sino que simplemente refleja la confrontación de dos dominios continentales distendidos pero continuos durante el Terciario, que conduce a la subducción incipiente de la corteza Ibérica bajo la corteza Europea. Esta zona de confrontación / convergencia no se corresponde en modo alguno con la FNP, sino que comprende una estructura imbricada compleja puesta de manifiesto por un salto en el Moho, tanto en el Pirineo como en la franja cantábrica, que recientemente ha sido denominada como la «Falla Noribérica».

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