Hydrogeological research in the Tuyajto Lake at the Flamingo National Reserve (Atacama, Chile)

Christian  Herrera Lameli; Javier  Urrutia Meza; Jorge  Jódar Bermúdez; Luis Javier  Lambán Jiménez; Emilio Custodio Gimena; Carolina Gamboa Palacios

doi:10.21701/bolgeomin.132.1-2.021

Autores/as

Christian Herrera Lameli Departamento de Ciencias Geológicas, Universidad Católica del Norte
Javier Urrutia Meza Departamento de Ciencias Geológicas, Universidad Católica del Norte
Jorge Jódar Bermúdez Aquageo Proyectos
Luis Javier Lambán Jiménez Instituto Geológico y Minero de España, Unidad de Zaragoza
Emilio Custodio Gimena Real Academia de Ciencias. Grupo de Hidrología Subterránea, Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, Universidad Politécnica de Cataluña
Carolina Gamboa Palacios Departamento de Ciencias Geológicas, Universidad Católica del Norte

DOI:

https://doi.org/10.21701/bolgeomin.132.1-2.021

Palabras clave:

arid area, groundwater flow, Laguna Tuyajto, National Park, volcanic formations

Resumen

La Laguna Tuyajto es un lago salino ubicado en la zona meridional de la reserva nacional de los flamencos (Atacama, Chile), en el Altiplano Andino del Norte de Chile. Esta laguna se encuentra a los pies del volcán Tuyajto. Está alimentada por una serie de manantiales que se encuentran en la zona Norte y Este de la laguna, que descargan agua procedente de un acuífero en materiales volcánicos recientes. El área se ubica en una zona árida donde las precipitaciones medias no exceden los 200 mm/año. El contenido en tritio de algunas muestras de agua indica la presencia en el acuífero de aguas de recarga con tiempos de tránsito cortos. Esta recarga procede de la infiltración del agua de fusión de nieve y en menor medida del agua procedente de eventos cortos pero intensos de precipitación en el verano austral. Los gradientes verticales de precipitación y su contenido isotópico (δ18O y δ2H) muestran que la zona de recarga de los manantiales ubicados al Norte de la laguna se encuentra en las laderas del volcán Tuyajto que están por encima de los 4900 m s.n.m., mientras que en los manantiales ubicados al Este de la laguna la recarga se produce a altitudes entre 4400 y 4700 m s.n.m. y procede de las cuencas aledañas de Pampa Colorada y Pampa Las Tecas. El agua de estos manantiales puede contener tritio medible. La composición química de las aguas subterráneas es el resultado de los procesos de evaporación de aguas meteóricas, interacción agua-roca a alta temperatura y la disolución de depósitos de antiguos salares enterrados. El nivel freático es somero, debido a la presencia de una capa ignimbrítica de baja permeabilidad que inhibe la formación de celdas convectivas de flujo de agua subterránea por efecto de alta densidad. A nivel local, el funcionamiento de la laguna de Tuyajto es de flujo de tránsito (flow-through) respecto el flujo regional del acuífero. La permanencia de los manantiales es esencial para la existencia de la lámina de salmuera y el mantenimiento de las condiciones ecológicas en cuanto a la avifauna.

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